Joe Dillard, embauché par le procureur du Tennessee, enquête sur une vague de meurtres plus brutaux les uns que les autres qui vont le mener sur les traces d'une "fille de Satan". Une description juste, amusante et pittoresque de l'Amérique profonde et une entrée de plain-pied dans le système judiciaire américain avec des intrigues secondaires qui mêlent politique locale et interrogations morales.